La reciente sanción de Estados Unidos contra Luis Roberto Cañas Novoa reaviva uno de los casos más emblemáticos de la represión en Nicaragua: el asesinato del preso político Eddy Antonio Montes Praslin, ciudadano estadounidense-nicaragüense, ocurrido el 16 de mayo de 2019 en la cárcel “La Modelo”.

Su muerte, aún sin esclarecimiento independiente, continúa generando repercusiones a nivel internacional.

Eddy Montes: un ciudadano estadounidense en el centro del caso

Eddy Montes, era ciudadano estadounidense, exmiembro de la US Navy y abogado. Su doble nacionalidad colocó su caso bajo una atención particular desde el inicio, al tratarse de un ciudadano de Estados Unidos fallecido bajo custodia estatal en Nicaragua.

Tras emigrar en su juventud, se integró a la marina estadounidense en 1986 y posteriormente obtuvo la ciudadanía. Años más tarde regresó a Nicaragua, se estableció en Matagalpa y en 2017 se graduó como abogado.

Su participación en el contexto de las protestas de 2018 apoyando con alimentos y medicinas a manifestantes lo llevó a ser detenido en octubre de ese año, tras ser citado por la Policía bajo engaño. Permaneció incomunicado y posteriormente fue presentado en medios oficialistas como acusado de terrorismo.

El asesinato dentro de “La Modelo”

El 16 de mayo de 2019, Eddy Antonio Montes Praslin, ciudadano estadounidense-nicaragüense, abogado y exmiembro de la US Navy, fue asesinado dentro de la cárcel “La Modelo” de Tipitapa.

Detenido desde octubre de 2018 tras ser citado bajo engaño, Montes era conocido entre los presos políticos como “El Pastor” por su carácter pacífico. El día de su muerte, el Comité Internacional de la Cruz Roja se encontraba en el penal y él figuraba en listas de posibles liberaciones.

Según la versión oficial, murió durante un supuesto motín. Sin embargo, presos políticos denunciaron que se trató de un operativo represivo que dejó decenas de heridos.

Montes recibió un disparo de arma de guerra y falleció tras ser trasladado a un centro asistencial. Peritajes independientes indicaron que el disparo habría sido realizado a distancia, lo que contradice la versión oficial.

La versión oficial: lo que sostuvo Luis Cañas

Tras el asesinato, el entonces funcionario del Ministerio de Gobernación, Luis Roberto Cañas Novoa, fue uno de los encargados de difundir la versión oficial mediante una nota de prensa institucional.

En ese comunicado se afirmó que:

“Se presentó por novena vez grave alteración al orden interior… un grupo de presos se abalanzó contra el personal del perímetro de seguridad… con clara intención de quitarle el arma reglamentaria. En dicho forcejeo hubo un disparo que impactó al preso Eddy Antonio Montes Praslin… quien fue trasladado al centro asistencial más cercano, donde falleció”.

En la misma versión, Cañas enmarcó el hecho como un episodio violento dentro del penal y señaló que Montes estaba detenido por delitos como terrorismo, robo agravado y tenencia de armas.

Contradicciones y cuestionamientos

Esa versión fue cuestionada por familiares, testigos y organismos de derechos humanos.

Presos políticos denunciaron que no se trató de un motín, sino de un operativo represivo dentro del penal. Además, peritajes independientes concluyeron que el disparo que causó la muerte habría sido realizado a distancia, lo que contradice la hipótesis de un forcejeo cercano.

Estas inconsistencias han mantenido el caso bajo observación internacional.

El operador sancionado

Luis Roberto Cañas Novoa es señalado como un actor clave dentro del aparato estatal vinculado a la represión y a violaciones de derechos humanos en Nicaragua. Su rol no solo se limita a la gestión y difusión de la versión oficial del caso Eddy Montes, sino que también ha sido vinculado a la estructura institucional que ha sostenido acciones represivas durante la crisis.

La sanción impuesta por Estados Unidos se interpreta como un señalamiento directo a esa participación, en un contexto donde organismos internacionales han documentado patrones de abuso, uso de la fuerza y falta de rendición de cuentas.

En el caso de Eddy Montes, su actuación adquiere particular relevancia por su papel en la construcción de la narrativa oficial de los hechos, en medio de cuestionamientos sobre la ausencia de una investigación independiente y las contradicciones en torno a lo ocurrido dentro del sistema penitenciario.

Un caso con implicaciones internacionales

La nacionalidad estadounidense de Eddy Montes dio al caso un alcance más allá de Nicaragua.

Su muerte generó atención internacional desde el inicio y continúa siendo un punto de referencia en las denuncias sobre violaciones a derechos humanos en el país.

A casi siete años de su asesinato, el caso permanece sin esclarecimiento judicial independiente. Organismos de derechos humanos han reiterado la necesidad de investigaciones imparciales y han advertido sobre las condiciones de otros presos políticos.

El caso de Eddy Montes no ha quedado en el pasado.

Su muerte sigue siendo un referente de las denuncias sobre el uso de la fuerza dentro del sistema penitenciario y de la falta de rendición de cuentas.

Las recientes sanciones reafirman que, aunque el tiempo haya transcurrido, el caso continúa teniendo consecuencias en el ámbito internacional y mantiene vigente la exigencia de justicia.