Documentos, contratos y registros aduanales indican que Diego Armando Maradona actuó como intermediario comercial para una empresa italiana que exportó alimentos a regímenes aliados en América Latina, incluyendo Venezuela, Cuba y Nicaragua, combinando respaldo político con intereses económicos millonarios.

El nombre de Diego Armando Maradona, ícono indiscutible del fútbol mundial, vuelve a quedar asociado a controversias que trascienden lo deportivo. Investigaciones periodísticas basadas en documentos contractuales, audios y registros aduanales revelan que el exfutbolista argentino desempeñó un rol activo como intermediario comercial en operaciones de exportación de alimentos hacia gobiernos autoritarios de América Latina, entre ellos Venezuela, Cuba y Nicaragua.

De acuerdo con la documentación analizada, Maradona trabajó entre 2015 y 2019 como representante comercial para la empresa italiana Casillo Commodities Italia SpA, dedicada al comercio internacional de cereales. En ese período, la firma colocó grandes volúmenes de maíz y trigo en mercados controlados por regímenes aliados del chavismo, en medio de severas crisis económicas y bajo contextos de sanciones internacionales.

Exportaciones millonarias y comisiones por tonelada

Los registros revisados indican que solo en 2019 se documentaron envíos superiores a las 188 mil toneladas de granos desde puertos mexicanos hacia Venezuela, con un valor aproximado de 41,6 millones de dólares. Estas operaciones se realizaron mientras Maradona ejercía como director técnico del club Dorados de Sinaloa, en México.

Pero Venezuela no fue el único destino. Contratos y audios revelan que la función asignada a Maradona incluía “abrir nuevos mercados” para la empresa italiana en países aliados políticamente, entre ellos Nicaragua y Cuba. Por estas gestiones, el exfutbolista percibía comisiones que rondaban los 3 dólares por tonelada métrica vendida, aunque en determinados períodos esa cifra habría alcanzado casi los 5 dólares.

La investigación señala que, entre 2015 y 2018, la Corporación Venezolana de Comercio Exterior firmó contratos por miles de millones de dólares para la compra de alimentos como maíz, trigo, azúcar y derivados de soya. Parte de estos acuerdos se habrían pagado mediante mecanismos no convencionales, incluidos lingotes de oro, debido a las restricciones financieras impuestas al régimen venezolano.

Nicaragua en el circuito comercial

Los documentos disponibles apuntan a que Nicaragua también formó parte de ese circuito comercial. Las comisiones percibidas por Maradona incluían ventas destinadas al mercado nicaragüense, lo que implica que su rol como intermediario benefició directamente a economías alineadas con el eje político de Caracas.

Este componente resulta particularmente relevante debido a la cercanía pública y política que Maradona mantuvo con el régimen sandinista. El exfutbolista se declaró abiertamente “amigo” de Daniel Ortega y de su hijo Rafael Ortega, y en múltiples ocasiones expresó su respaldo ideológico al sandinismo, incluso después de la represión desatada en Nicaragua a partir de 2018.

De la militancia política al negocio

Maradona no ocultó su afinidad con las dictaduras de izquierda en la región. Durante años se autodefinió como un “soldado” de esos proyectos políticos y participó en actos públicos junto a líderes autoritarios. Su última visita conocida a Nicaragua ocurrió en diciembre de 2014, cuando se reunió públicamente con Daniel Ortega.

Incluso tras las denuncias internacionales por violaciones de derechos humanos en Nicaragua y Venezuela, Maradona sostuvo su respaldo político, afirmando ser “más sandinista que nunca”. Las investigaciones actuales, sin embargo, muestran que ese apoyo ideológico coexistía con intereses económicos concretos, canalizados a través de su rol como intermediario comercial.

Un legado atravesado por la política y los negocios

Las revelaciones amplían el debate sobre el legado de Maradona, una figura venerada en el ámbito deportivo pero cada vez más cuestionada por su cercanía con regímenes autoritarios y por su participación en negocios que fortalecieron estructuras estatales señaladas por corrupción, represión y colapso institucional.

Más allá de la cancha, el caso ilustra cómo figuras de alto perfil fueron utilizadas y se prestaron para legitimar política y económicamente a dictaduras en América Latina, en momentos en que millones de ciudadanos enfrentaban escasez, pobreza y represión.

El mito deportivo permanece, pero las investigaciones dejan claro que su relación con el poder fue también una relación de negocios.