Hoy, miércoles 11 de septiembre de 2024, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció la imposición de restricciones de visa a altos funcionarios de una aerolínea chárter europea, en respuesta a la creciente preocupación sobre la facilitación de la migración irregular hacia Estados Unidos a través de Nicaragua. Esta medida se enmarca dentro de una serie de sanciones más amplias dirigidas a combatir el tráfico de personas y la migración no autorizada.
Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, declaró que las restricciones de visa son parte de una política más amplia para contrarrestar las actividades de las aerolíneas chárter que operan vuelos diseñados específicamente para migrantes irregulares. “Nadie debería beneficiarse de los migrantes vulnerables, ni los contrabandistas, las empresas privadas ni los funcionarios públicos”, afirmó Miller. Este enfoque se extiende globalmente, afectando a individuos que de otra manera calificarían para el Programa de Exención de Visas.
Aunque el nombre de la aerolínea implicada no fue revelado, el anuncio refleja una preocupación creciente sobre las redes de tráfico de personas que utilizan Nicaragua como un punto de tránsito clave hacia Estados Unidos. Entre las aerolíneas mencionadas en informes recientes se encuentran Ghadames Airlines (Libia), Alexandria (Egipto), Legend Airlines (Rumania), Universal Sky Carrier, Aruba Airlines, Conviasa, Sky High Aviation Services, y Air Century.
Ghadames Air: un caso de esquema
La controversia en torno a la aerolínea libia Ghadames Air ha captado la atención internacional después del arresto de uno de sus altos funcionarios. La Fiscalía General de Libia, encabezada por Siddiq al Sour, acusó el 15 de julio de este año al director comercial de la aerolínea de participar en actividades que perjudican los intereses nacionales al facilitar el transporte de migrantes desde Libia hacia Nicaragua. Esta operación, que ha estado en marcha durante al menos un año y medio, utiliza rutas complejas que incluyen trayectos a pie a través de varios países antes de llegar a Estados Unidos.
Fundada en 2021 y con sede en Trípoli, Ghadames Air ha sido acusada de violar regulaciones migratorias internacionales, incluyendo el Protocolo contra el tráfico de migrantes de la ONU. La investigación en curso ha revelado que la aerolínea transportó a cientos de migrantes hacia Nicaragua, un país que se ha convertido en un importante punto de tránsito para aquellos que buscan ingresar de forma irregular a EE.UU.
Nicaragua como trampolín para la migración irregular
Bajo el régimen de Daniel Ortega, Nicaragua ha visto un aumento significativo en los vuelos de migrantes provenientes de diversas regiones del mundo. El Aeropuerto Internacional Augusto César Sandino de Managua ha registrado más de mil vuelos con migrantes en los últimos meses. Esta situación ha sido interpretada por algunos analistas como una estrategia del gobierno nicaragüense para ejercer presión política sobre Estados Unidos y la región centroamericana. Entre mayo de 2023 y mayo de 2024, la capital nicaragüense recibió aproximadamente 1,475 vuelos chárter que transportaron a más de 191,000 pasajeros. La mayoría de estos migrantes procedían de Haití, Cuba, República Dominicana y otros países del Caribe, aunque también se registraron vuelos provenientes de Libia, Alemania y Francia. Según una fuente de Confidencial, esta operación ha sido descrita como una “mafia” que explota instituciones oficiales para llevar a cabo actividades ilícitas.
El régimen de Ortega ha facilitado la entrada de estos migrantes, quienes a menudo intentan cruzar la frontera hacia Estados Unidos. Documentos revisados por varios medios independientes han demostrado que se realizan entre cuatro y cinco vuelos chárter mensuales desde Libia a Managua. Estos vuelos provienen de ciudades como Bengasi y Mitiga, y han sido facilitados por intermediarios como Easy Aviation, con sede en Miami, o por Ghadames Airlines en Libia.
El arresto del director comercial de Ghadames Air también ha puesto de manifiesto posibles conexiones con figuras influyentes en la política libia. Recientemente, la aerolínea fue adquirida por un hijo del mariscal Khalifa Haftar, conocido por sus vínculos con Rusia. Esta adquisición, junto con la compra de otra aerolínea, sugiere un interés estratégico en controlar el tráfico aéreo en la región, potencialmente con la implicación de actores internacionales como el régimen de Vladimir Putin.
La red de tráfico de personas que utiliza Nicaragua como trampolín hacia EE.UU. destaca la complejidad y la gravedad de la crisis migratoria global. La colaboración entre figuras políticas, empresariales y redes criminales subraya la necesidad de una respuesta internacional coordinada para abordar el tráfico de personas y proteger los derechos humanos de los migrantes.
