El gobierno de Estados Unidos ha lanzado una moneda de 25 centavos con la efigie de la fallecida cantautora cubana Celia Cruz, en reconocimiento a su excepcional talento musical. La moneda fue producida por la Casa de la Moneda de EE.UU., convirtiendo a Cruz en la primera afrolatina en aparecer en una moneda estadounidense, según informó el sitio digital Cubanet.
Cubanet también reportó que esta distinción fue anunciada por la administración de Joe Biden el pasado jueves, a través de la Embajada de Estados Unidos en Cuba, la cual subrayó la importancia de este reconocimiento para la comunidad latina y para los seguidores de la música en todo el mundo.
La embajada estadounidense en Venezuela también celebró la noticia en Twitter, expresando: “¡Gran noticia para los fans de Celia Cruz y la música latina! Comenzó a circular una edición limitada de monedas con la imagen de Celia Cruz en Estados Unidos”. Según la misma fuente, la moneda fue diseñada en 2023 como un tributo a la artista cubano-estadounidense, ícono cultural y una de las artistas latinas más influyentes del siglo XX.
La moneda fue esculpida por Phebe Hemphill y producida en las fábricas de Filadelfia y Denver. Tiene una composición de 8,33% de níquel y el resto de cobre, un peso de 5,670 gramos y un diámetro de 24,26 milímetros. En su anverso, la moneda muestra a Celia Cruz con su característica sonrisa y un llamativo vestido. Además, lleva inscrita la célebre expresión “¡Azúcar!”, emblemática de la cantante.
Este homenaje a Celia Cruz forma parte del programa “American Women’s Quarters”, que rinde tributo a mujeres que han hecho contribuciones significativas a Estados Unidos en áreas como el arte, la ciencia, los derechos civiles y humanitarios. El programa, que inició en 2022 y se extenderá hasta 2025, también ha homenajeado a grandes figuras como Eleanor Roosevelt, Maria Tallchief y Anna May Wong. En 2024, junto a Celia Cruz, serán honradas otras cuatro mujeres ilustres: Pauli Murray, defensora de los derechos civiles; Patsy Takemoto Mink, la primera congresista estadounidense de color; Mary Edwards Walker, cirujana y defensora de los derechos de la mujer; y Zitkala-Sa, educadora y activista política.
Omer Pardillo-Cid, último representante artístico de Celia Cruz, expresó que el programa no solo reconoció la prestigiosa carrera musical de la artista, sino también su rol como defensora de los derechos humanos y la justicia social. Cruz utilizó su fama para hablar sobre temas como la opresión y la tiranía.
“Celia Cruz encontró en Estados Unidos un hogar que celebró su talento y le brindó el reconocimiento que nunca recibió del régimen cubano, donde su música sigue prohibida”, declaró Pardillo-Cid a Cubanet. “Esta distinción, ahora materializada en una moneda, es un recordatorio del impacto perdurable de la cantante”, añadió.
Celia Cruz, conocida como la “Reina de la Salsa” y la “Guarachera de Cuba”, fue una intérprete completa de la música latina, especialmente de la salsa. Con una poderosa voz, conquistó escenarios en todo el mundo durante más de cinco décadas de carrera. Fue integrante de la emblemática agrupación musical La Sonora Matancera y tuvo un gran éxito como solista, interpretando canciones como “Quimbara”, “Burundanga”, “Que le den candela”, “La vida es un carnaval” y “La negra tiene tumbao”, que son parte del patrimonio musical de Latinoamérica. A lo largo de su carrera, grabó 37 discos.
El padre de Celia Cruz deseaba que fuera educadora y no intérprete, pero su madre la apoyó en la realización de su sueño. Cruz estudió magisterio, pero abandonó la carrera antes de finalizarla para ingresar al Conservatorio Nacional de Música. Desde joven, cantaba y bailaba en las calles de su barrio, participaba en programas de radio para aficionados, y eventualmente se unió a orquestas como La Sonora Matancera y La Sonora Caracas. Con La Sonora Matancera, Celia Cruz grabó innumerables éxitos que se convirtieron en clásicos de la música latina, como “Burundanga” o “El Yerberito Moderno”. Gracias a “Burundanga”, recibió su primer disco de oro en Nueva York en 1957.
